화성판 ‘그랜드캐니언’ 거대 협곡 3D 이미지 공개

화성의 ‘그랜드캐니언’으로 불리는 ‘히비스 차스마’(Hebes Chasma)의 모습이 처음으로 3D로 공개됐다.

최근 유럽우주기구(ESA)는 화성탐사선 마스 익스프레스가 촬영한 거대 협곡 ‘히비스 차스마’의 생생한 사진을 공개했다.

화성 적도 부근에 위치한 이 협곡은 길이 315km, 깊이 8km로 지구에서 가장 큰 미국 애리조나에 위치한 ‘그랜드캐니언’과 비슷한 규모다. 그러나 이 협곡도 ‘마리네리스’(Valles Marineris canyon)와 비교하면 아들 뻘도 안된다.

화성 최대협곡인 ‘마리네리스’는 총 길이가 무려 4000km에 달해 태양계에서도 가장 큰 협곡으로 통한다.

ESA 측은 “탐사선이 보내온 8장의 사진을 합성해 이같은 이미지를 제작했다” 면서 “화성의 지리적인 특징 뿐 아니라 과거 화산활동 등 다양한 정보를 얻을 수 있을 것”이라고 기대했다. 　　박종익 기자 pji@seoul.co.kr