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개인차가 있겠지만, 최근 조사에 따르면 일생 중 친구가 가장 많을 때는 평균적으로 29세 때인 것으로 조사됐다고 영국 일간지 데일리메일이 4일 보도했다.
29세는 사회에 갓 발을 내딛고 소셜 미디어나 학창시절 친구들과 가장 활발한 관계를 유지하는 때라는 것.
29세 이전까지 대부분의 인간관계가 학창시절의 친구들이었다면, 29세 전후로 사회생활을 시작하면서 직장 동료들로 관계가 확장되기 때문으로 분석된다.
영국의 식자재 제공업체인 ‘지니어스 글루텐 프리’가 영국 전역의 성인 1505명을 대상으로 조사한 결과, 가장 많은 친구를 ‘보유’한 직종은 영업 마케팅인 것으로 나타났다.
영업 마케팅 종사자의 평균 친구 수는 40명, 요리사는 33명, 군인은 32명, 아티스트나 디자이너는 27명 순으로 나타났다.
성별로 보면, 여성응답자의 32%는 “직장 동료와 개인적인 사생활이나 고민을 털어놓지 않는다면 친구가 될 수 없다”고 답한 반면, 남성 응답자의 39%는 “직장 동료는 일이 끝난 뒤 술을 한 잔 하면 곧바로 친구가 될 수 있다”고 답했다.
심리학자인 해리 윗첼 박사는 “우리는 SNS로 친구를 사귀고 오랜 근무시간 때문에 직장 동료와 친구간의 관계 정의가 모호해지는 전례없는 시대에 살고 있다”면서 “직장 동료는 더 이상 그저 직장동료에 머물지 않게 됐다”고 설명했다.
이어 “우리는 더 많은 시간을 직장 동료들과 나누고 소통한다. 이런 관계는 30년 전이라면 상상도 못했던 것이다. 친구와 직장동료의 정의와 관계가 많이 변했다는 증거”라고 덧붙였다.
조사 업체는 “우리는 사무공간에서 얼마나 많은 ‘우정’이 싹트는지를 조사한 것”이라면서 “흥미롭게도 사람들은 오랜 시간 부담감이 높은 공간(사무실)에 머물면서도 강한 우정을 지닌 회사 동료를 찾는 습성이 있다”고 설명했다.
사진=포토리아
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
