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지난 1945년 8월 14일(현지시간) 제 2차 세계대전의 종전이 알려진 그날 미국 뉴욕 타임스 스퀘어에서 현재까지도 회자되는 세기의 사진이 촬영됐다.
일명 '수병의 키스' 로 세상에 널리 알려진 역사적인 사진 ‘VJ Day Kiss 키스'다. 이 사진은 당시 ‘라이프'(ife)의 사진작가였던 알프레트 아이젠슈테트가 촬영한 것으로 종전의 기쁨에 한 수병이 간호사의 허리를 감고 열정적인 키스를 하는 장면이 담겨있다. 이 사진은 그 다음주 라이프 잡지에 실렸고 그후 2차대전의 종전과 환희를 상징하는 사진으로 유명해졌다.
최근 프랑스의 페미니스트 단체(Osez Le Feminisme)가 사진 속 수병이 성폭력의 가해자라며 기념 동상의 철거를 주장하고 나서 뉴스의 중심으로 떠올랐다. 이 단체가 70년이나 된 사건을 뒤늦게 끄집어낸 것은 노르망디 인근 2차 세계대전 기념관인 캉 박물관 밖에 이 사진을 그대로 묘사한 동상이 최근 설치됐기 때문이다.
이 동상(무조건 항복·Unconditional Surrender)은 지난달 말 노르망디 종전 70주년을 앞두고 미국의 조각가가 제작한 것으로 향후 1년 간 이곳에 전시될 예정이다. 현지 페미니스트 단체가 철거 청원운동에 나선 것은 나름의 이유가 있다. 사진 속 두 남녀인 수병과 간호사가 그날 처음 만난 사이였기 때문이다. 결론적으로 당시 수병은 처음 본 여자에게 다가가 강제로 허리를 손으로 두르고 키스를 한 것이다.
단체 측은 "성폭력의 상징을 평화의 상징으로 둔갑시켜 일반에 전시하는 것을 도저히 용납할 수 없다. 조속히 동상을 철거하기 바란다"고 목소리를 높였다. 그러나 박물관 측은 조금도 물러설 뜻이 없음을 밝혔다.
캉 박물관 스테파니 그리말디 이사는 "사진 속 여성이 항상 당시 순간을 행복했었다고 말해왔기 때문에 이를 성폭력으로 간주할 수 없다"고 맞섰다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
