“30초간 이마 두드리면 식욕 떨어져” (美 연구)

30초간 이마를 가볍게 두드리는 간단한 행동으로 식욕을 가라앉힐 수 있다는 이색 연구결과가 나와 눈길을 끈다.

미국 마운트시나이 세인트루크병원의 리처드 웨일 박사가 이끄는 공동 연구팀은 체질량지수(BMI)가 평균 43.7인 고도비만 남녀 55명을 대상으로 식욕을 가라앉히는 4가지 행동의 효과를 측정하는 실험을 진행했다고 밝혔다.

연구팀은 우선 참가자들을 대상으로 식욕을 일으키는 가장 좋아하는 음식 상위 4가지를 조사했다. 이어 각각의 음식에 대해 현재 느끼는 식욕의 강도와 머릿속에 떠올렸을 때의 이미지에 관한 선명도를 점수로 평가하도록 했다.

그다음으로는 식욕을 가라앉히는 동작으로 알려진 4가지 동작을 30초간 시행하도록 했다. 이 동작으로는 집게손가락으로 가볍게 이마나 귀, 발가락을 두드리거나 아무것도 없는 벽을 가만히 응시하는 것이다. 이후 식욕과 이미지의 선명도를 다시 자체 평가하도록 했다.

이를 통해 얻은 데이터를 분석한 결과, 가볍게 이마를 두드리는 동작이 다른 것보다 최대 10% 이상 식욕을 억제하고 이미지의 선명도를 떨어뜨리는 것으로 나타났다.

이에 대해 웨일 박사는 “고도비만 상태에 있는 사람은 식욕을 억제하는 것이 어렵다고 생각하기 십상이지만 이번 결과는 체중에 관계 없이 식욕을 억제할 수 있으므로 체중 감량 전략으로도 활용할 수 있을 것”이라고 말했다.

한편 이번 연구성과는 지난 2일부터 7일까지 미국 보스턴에서 개최된 ‘2014 비만 주간’에 열린 미국비만학회 연례회의에서 발표됐다.

사진=ⓒ포토리아

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr