“조금 더 가까이…” 절경 욕심내다 90m 절벽서 추락

더 좋은 풍경을 가까이서 보려는 욕심이 사고를 불렀다. 영국의 한 20대 청년이 호주 시드니의 절경을 감상하다 90m 절벽 아래로 떨어져 사망했다.

호주 뉴사우스웨일즈 등 현지 언론의 7일자 보도에 따르면 영국 출신의 가레스 존스(25)는 친구들과 시드니 북부 해안가에서 여행을 즐기다 절벽에서 추락하는 변을 당했다.

증언에 따르면 그는 현지 시간으로 지난 7일 오전 6시 45분경 일출을 보기 위해 친구들과 90m 높이의 절벽에 올랐다. 당시 그는 멋진 풍경을 조금 더 가까이에서 보려고 절벽 끝에 앉아 있다가 실족한 것으로 추정된다.

존스가 절벽 아래로 떨어진 뒤 함께 있던 친구 4명 중 2명이 급히 아래로 뛰어 내려갔지만 이미 그는 숨을 거둔 후였다.

사고 목격자는 “일행으로 보이는 젊은 남자 4명이 절벽 끝에 나란히 앉아 일출을 보고 있었다. 이들 중 일부가 안전한 절벽 안쪽으로 이동하려던 때에, 한 남성이 아래로 추락했다”고 당시 상황을 전했다.

가레스 존스가 사고를 당한 지역은 시드니 전경을 한 눈에 볼 수 있는 유명한 관광명소로 알려져 있다.

현지 경찰은 시드니 모닝 헤럴드와 한 인터뷰에서 “사람들이 많이 몰리는 관광지인만큼 주의해야 한다”면서 “절대 안전 지지대 밖을 넘어가거나 매달려서는 안되며, 이를 어기면 심각한 부상 또는 사망에 이를 수 있다”고 당부했다.

시드니에서 관광 중 추락사고가 발생한 것은 이번이 처음은 아니다.

지난달에는 메간 무디(38)라는 이름의 여성이 시드니 남서부의 한 유명한 절벽에서 실족해 25m 아래로 추락, 사망했다. 같은 달 시드니 동부의 한 해변 절벽에서도 어부 2명이 20m 절벽 아래로 추락사 한 사고가 발생해 안전사고에 대한 주의령이 내려지기도 했다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr