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지구에 사는 우리는 볼 수 없는 국제우주정거장(ISS)에서 촬영된 고화질 지구 영상이 유튜브를 통해 공개됐다.
지난 22일(현지시간) 유럽우주국(ESA)은 약 6개월 간의 ISS 임무를 마치고 지난 11월 지구로 귀환한 독일인 우주비행사 알렉산더 게르스트가 촬영한 영상을 유튜브를 통해 공개했다. 지구 표면 위를 수놓은 환상적인 오로라로 시작하는 이 영상은 동영상 카메라로 촬영된 것은 아니다.
총 1만 2500장의 이미지를 연속으로 이어붙여 만든 것으로 이 때문에 영상의 화질 또한 실제 눈으로 보는 것 만큼이나 선명하다. 총 6분 여의 이 영상이 주는 느낌은 한편의 잘만들어진 SF영화 보다 더 실감난다.
ESA 측은 "이 영상에는 ISS에서나 직접 볼 수 있는 최고화질의 장면이 담겨있다" 면서 "우리가 사는 지구와 일출, 구름, 번개, 오로라 등 모든 것이 망라된 아름다운 영상" 이라고 자평했다.
한편 우리나라로서는 부러운 이야기지만 게르스트처럼 ISS 체류 중 지구를 담아낸 영상 공개는 우주강국에서는 마치 '유행'처럼 번지고 있다. 얼마전에도 미 항공우주국 나사(NASA)의 베테랑 우주비행사 돈 패팃이 ISS에서 촬영한 4분 짜리 지구 영상을 공개한 바 있다. 그러나 ISS에서의 카메라 촬영은 생각보다 쉽지 않다.
패팃은 "‘피사체’가 특별할 뿐 아니라 손가락의 진동 정도로도 카메라가 흔들리는 극미중력 상태이기 때문에 매우 촬영이 어렵다" 면서 "시속 2만 7000km의 속도로 지구를 공전하기 때문에 렌즈 사용, 셔터 스피드, 노출 등 모든 것이 지상과는 다르다" 고 밝힌 바 있다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
