부모에게 이끌려 ‘자살 폭탄’ 된 14세 소녀 충격

나이지리아의 14살 소녀가 부모에게 떠밀려 자살폭탄테러에 가담한 사실이 알려져 충격을 주고 있다.

AFP 등 해외언론의 25일자 보도에 따르면 현지시간으로 지난 10일, 14세 소녀 자흐라우 바당기다(Zahra‘u Babangida)는 나이지리아 북부 지역의 한 시강에서 연쇄자살폭탄테러가 발생한 직후 경찰에 체포됐다.

체포 당시 이 소녀는 머리에 천을 두르고 있었으며, 몸에는 폭탄 여러개를 끼워 만든 벨트를 차고 있었다.

소녀는 경찰 조사에서 이슬람무장단체인 보코 하람(Boko Haram)을 지지하는 부모에게 이끌려 카노라는 지역의 한 숲에서 테러리스트들과 처음 만났다고 자백했다. 당시 보코 하람의 지도자는 소녀에게 자폭공격에 대해 물은 뒤 “이를 성공하면 천국에 갈 것”이라며 소녀를 회유한 것으로 알려졌다.

소녀가 두려움에 떨며 이를 거부하자 “자살폭탄테러에 가담하지 않으면 총으로 쏘아 죽이거나 지하 감옥에 넣을 것”이라고 위협했고, 이에 소녀는 어쩔 수 없이 폭탄을 차고 거리로 나왔다고 밝혔다.

바당기다가 거리로 나올 당시, 또 다른 소녀 3명이 함께 있었으며 이들 모두 폭탄으로 만든 허리띠를 몸에 차고 있었다. 바당기다는 다른 소녀들의 자살 폭탄이 먼저 터지면서 부상을 입었으며, 곧장 병원으로 달려가 폭탄을 매고 있다는 사실을 고백했다.

AFP 등의 보도에 따르면 보코 하람은 최근 들어 여성 자살폭탄테러 가담자의 수를 늘리고 있으며, 여기에는 10대의 어린 소녀들도 다수 포함된 것으로 알려졌다.

테러가 발생한 카노 지역은 지난 7월에도 4차례의 폭탄테러가 발생한 바 있으며, 전문가들은 이 이슬람무력단체가 나이지리아 전역에 두려움과 공포심을 증폭시키기 위해 ‘소녀자폭테러’ 카드를 쓰고 있는 것으로 보인다고 추측했다.

14세 소녀의 증언에 대해 현지 경찰은 조사를 진행하고 있지만, 현재까지 자신의 딸을 사지로 몰아넣은 부모의 행적을 찾지 못해 수사에 난항을 겪고 있다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr