“자살 말려줘”신고 빗발..’난간 위 남자’ 결국

고속도로변에 위치한 높은 광고판에 설치된 한 남성 모양의 마네킹이 지나가던 운전자들이 이를 자살하려는 사람으로 오인해 경찰에 신고하는 해프닝이 잇따르자 결국 철거되었다고 26일(현지시간) 미 현지 언론들이 보도했다.

미국 오하이오주 데스 모이니스 카운티에 있는 한 자동차 판매 대리점은 최근 자신들의 상점을 홍보하고자 고속도로 주변에 있는 광고판에 청바지를 입고 광고판 위에 앉아 있는 한 남성 모양의 마네킹을 설치했다.

하지만 이를 본 지나가던 운전자들이 마치 이 마네킹을 실제 사람으로 착각해 광고판 위에 올라가 아래로 떨어져 자살을 시도하는 남성으로 오인하고 해당 경찰서에 신고 전화가 빗발치고 말았다. 현지 경찰은 지난 20일 하루에도 20여 통이 넘는 신고 전화를 받고 현장에 출동했다.

출동한 경찰관은 쌍안경을 통해 해당 남성을 자세히 관찰한 후에야 마네킹임을 알고 한숨을 돌렸다고 말했다. 일부 시민들은 광고판 밑으로 다가가 빨리 내려오라고 마네킹에게 소리쳤으나, 아무런 반응이 없자, 이 남성(?)이 자살을 굳게 마음먹은 줄 알고 해당 경찰서에 긴급 출동을 요구하는 신고 전화까지 하는 등 해프닝이 이어졌다.

이러한 논란이 계속되자 해당 광고판을 설치한 대리점 주인은 “높은 곳에서 저희 광고판을 바로 보고 있는 사람을 형상화한 것인데, 이런 일이 발생할 줄은 미처 알지 못했다”고 말했다. 그는 “전혀 시민들을 불편하게 할 의도는 아니었다”며 해당 마네킹을 철거하겠다는 의사를 밝혔다.

결국, 지난 23일 광고판 위에 놓여 있던 마네킹은 철거되었다고 현지 언론들은 전했다. 현지 경찰 당국은 “철거하라고 종용한 사실은 없지만, 해당 소유주가 자진해서 철거한 것으로 안다”고 밝혔다고 현지 언론들은 덧붙였다.

사진= 광고판에 설치되어 자살남으로 오인된 마네킹 (현지 언론, wate 캡처)

다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com