테러리스트 ‘지하디 존’의 순수했던 시절, 최초 공개

전 세계를 충격에 몰아넣은 극단주의 무장단체 이슬람국가(이하 IS)의 ‘지하디 존’의 ‘순수했던 시절’이 최초로 공개됐다.

지하디 존은 쿠웨이트 출신의 영국인으로, 본명은 무함마드 엠와지다. 그는 IS가 공식 발표하는 잔인한 인질참수 영상에 등장하는 IS 대원으로, 최근 신원이 확인돼 관심이 쏠린 바 있다.

이번에 공개된 사진과 영상들은 지하디 존, 즉 엠와지가 시리아로 건너가기 전 평범한 학생으로서 생활했을 당시의 모습들을 담고 있다.

11년 전 촬영된 것으로 알려진 이 영상 속 지하디 존은 런던 북부의 한 학교에서 친구들과 점심시간을 이용해 축구를 즐기는 등 다른 학생들과 크게 다르지 않아 보인다. 친구들이 그의 ‘과거’ 이름인 엠와지를 크게 부르는 소리도 들어 있으며, 엠와지는 카메라가 자신을 향하고 있다는 사실을 깨닫고 쑥스러워 하기도 한다.

영국 민영방송 채널4를 통해 공개된 이번 영상은 당시 엠와지와 친분이 있었던 익명의 2명이 제보한 것이며, 2004년 5월 촬영된 것으로 알려졌다.

당시 지인들은 지하디 존이 축구를 매우 좋아하는 축구광이었으며, 후에 프리미어리그 스타가 되고 싶다는 꿈을 꾸기도 했다고 전했다.

실제 그는 엠와지로 살았던 초등학교 시절, 학교 졸업앨범에 “나중에 커서 축구선수가 되고 싶다”고 적은 바 있다. 이밖에도 그가 어렸을 때 좋아했던 책은 파란색, 좋아하는 동물은 원숭이, 좋아하는 만화는 ‘심슨’, 좋아하는 음식은 감자튀김 등 매우 평범했던 그의 일상이 함께 공개됐다.

과거 그의 담당교사였던 한 남성은 현지 라디오프로그램과 한 인터뷰에서 “어렸을 때의 엠와지는 그 나이대의 아이들이 흔히 겪는 괴롭힘, 왕따 등의 문제를 가지고 있었다”면서 “대학입시반에서는 자신의 목표가 확고했고 출세지향적인 성향이 강했다”고 증언했다.

영국 당국은 지하디 존이 비교적 유복한 환경에서 평범하게 자랐지만, 대학에 진학한 뒤 이슬람 급진주의 세력과의 연결고리가 생긴 것으로 추정하고 있으며, 최근 그의 부모는 참수 영상 속 복면을 지하디 존이 자신들의 아들 무함마드 엠와지가 맞다고 인정한 바 있다.
　

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr