최근 영국 일간지 인디펜던트 등 서구언론은 중국 일부 인터넷 회사들이 프로그래머들을 위해 미모의 '치어리더'를 고용하고 있다고 보도했다.
IT 회사들이 업무와 전혀 상관없는 '치어리더'를 고용하는 나름의 속사정은 있다. 중국 IT 회사의 프로그래머 역시 우리나라와 비슷하게 여성보다는 남성 직원이 압도적으로 높다. 이에 사무실 분위기를 개선하고 남자 직원들의 사기를 올려준다는 명분 하에 미모의 여성들을 고용하기 시작한 것.
이 때문에 이들의 업무는 일반적인 사무가 아닌 프로그래머들과 같이 식사하고 잡답하고 탁구를 치는 등 말 그대로 놀아주는 일을 한다.
최근 이같은 3명의 여성을 고용했다는 한 인터넷 회사의 인사 담당자는 "프로그래머들은 대부분 남자고 업무 특성상 사회적인 교류에 약하다" 면서 "아름다운 여성의 존재는 프로그래머들의 동기유발과 사기를 높이는 데 최고" 라고 밝혔다.
이같은 사실이 알려지자 페이스북을 위시한 SNS 공간에서는 갑론을박이 한창이다. 많은 남성들이 좋은 아이디어라고 평가한 반면 여성들은 그 반대다. 네티즌들은 "한마디로 웃기는 직업으로 성차별의 전형" 이라면서 "여성은 외모로만 평가받고 남성의 일이나 돕는 보조원이냐" 며 목소리를 높였다.
한편 해당 여성들을 고용한 회사명과 얼마나 많은 '치어리더'가 업계에 고용돼 있는지는 밝혀지지 않았다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
