;)
▲ ‘방목형’ 시설에서 사육되고 있는 닭들 (자료 사진)
미국을 중심으로 각종 대형 패스트푸드 체인점들이 향후 이른바 '철창형 달걀'이 아니라, 동물보호에 기여하고자 '방목형(케이지 프리．cage-free) 달걀" 사용을 의무화하겠다는 선언이 잇따르고 있다.
4일(현지 시간), 미국 최대 패스트푸드 체인점 중의 하나인 '웬디스(Wendy's)'는 오는 2020년까지 자사 모든 제품에 방목형 달걀만을 사용하겠다고 밝혔다.
앞서 기존에 철창으로 촘촘히 되어 있는 이른바 '철창형' 달걀 생산 시설에서 사육되는 닭들이 동물학대를 받고 있다는 동물보호 단체들의 비난이 거세지자, 닭들을 일정 장소에 자유롭게 풀어 놓고 키우는 '케이지 프리'형 양계 시설이 확대해 왔다.
이미 최대 패스트푸드 업체인 맥도날드는 지난해 9월 처음으로 향후 2025년까지 100% '방목형' 달걀만을 사용해 제품을 만들겠다고 발표하는 등 스타벅스와 네슬러 등 각종 대형 체인들의 동참이 잇따르고 있다.
웬디스의 대변인은 이번 결정에 관해 "동물복지도 시민을 위한 우리 회사의 중요한 책임 의식 중의 하나"라면서 "이번 조치로 동물보호와 환경보전에 이바지할 수 있어 자랑스럽게 생각한다"고 밝혔다.
미국은 매월 약 75억 개의 달걀이 생산되지만, 아직 '방목형' 달걀의 수는 4.5%에 그쳐 수요에 비해 공급이 턱없이 부족한 실정이라고 언론들은 전했다.
동물보호 단체들은 유명 요리사를 동원해 '방목형' 달걀이 '철창형' 달걀보다 영양과 맛이 월등하다는 점을 강조하는 등 동물학대를 방지하기 위해 '방목형' 달걀의 생산 확대를 추진하고 있다.
하지만 일부 대학 연구소와 기존 양계장 업주들은 '철창형' 달걀의 안전성이 방목하는 '방목형' 달걀보다 더 안전할 수 있고 영양가 차이도 별로 없다는 주장을 펴는 등 논란이 일고 있기도 하다.
다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com
