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▲ 사고 직전 실버백 고릴라를 뒤로 둔 채 사진을 찍고 있는 코스그리프(왼쪽)와 데미안 부부. (사진=페이스북 캡처)
아프리카 르완다로 신혼여행을 떠난 신부가 실버백 고릴라에게 갑자기 공격당한 아찔한 동영상이 공개돼 화제다.
영국 BBC뉴스는 지난 19일(현지시간) 젬마 코스그리프(29)가 300kg이 넘는 실버백 고릴라에게 공격당한 상황을 보도하며 주의를 당부했다.
영상 속 코스그리프는 10여m 떨어진 곳에서 현지 가이드 등 다른 관광객 5~6명과 함께 실버백 고릴라가 새끼 두 마리와 함께 있는 모습을 조용히 지켜보고 있었다. 코스그리프의 남편 데미안은 몇 걸음 떨어져 이 영상을 찍고 있었다.
그런데 갑자기 고릴라가 뒤돌아서서 달려오더니 가슴을 두 번 쿵쿵 치고 달려들어 오른팔로 코스그리프를 쳐서 풀밭으로 넘어뜨렸다. 코스그리프는 더이상 공격당하지는 않았고, 고릴라는 새끼와 함께 멀리 지나갔다.
영상에 따르면 코스그리프와 관광객들은 고릴라에게 위협이 될만한 어떤 행동도 하지 않았다. 다만 코스그리프는 다른 이들과 다르게 밝은 분홍색 티셔츠를 입고 있어 눈에 잘 띄었다는 점이 공격당한 이유로 추측됐다.
코스그리프는 BBC와 인터뷰에서 당시 상황을 떠올리며 "(고릴라가 달려오는 것 같아)고릴라를 쳐다보지 말자고 계속 되뇌었다"면서 "고릴라는 매우 컸지만 베개로 맞은 듯 부드러웠고 별로 아프지는 않았고 전혀 다치지도 않았다"고 웃으며 말했다.
멜버른대학 동물학 교수인 바르샤 필브로우는 "아마 구별되는 색깔의 옷을 입고 있었던 것이 고릴라의 눈에 잘 띈 게 맞았을 것 같다"면서 "최소한 동영상만 보자면 특별히 공격적인 시그널이 있는 것 같지는 않다"고 말했다.
다만, 고릴라의 서식지 주변에서 여러 사람이 사진을 찍는 등 행동이 신경을 거스르게 했을 가능성은 있는 것으로 추측됐다.
현재 실버백 고릴라는 르완다, 우간다, 콩고민주공화국 등에서 살고 있으며 전세계에 800마리만 남아 있는 멸종위기종이다.
김민지 기자 mingk@seoul.co.kr
