지구에서 달까지의 거리는 38만4403.9㎞…中 측정 성공

중국이 지구에서 달까지의 거리를 측정하는 데 성공했다. 미국과 프랑스, 그리고 이탈리아에 이은 4번째 국가로 기록된 것이다.

중국 과학원 윈난 천문대는 23일 전날 밤 레이저에 의한 거리 측정으로 지표에서 달까지의 거리를 측정하는 데 성공했다고 발표했다.

이번 관측 데이터에 따르면, 지구에서 달까지의 거리는 38만5823.433㎞에서 38만7119.6㎞ 사이다. 평균 거리는 38만4403.9㎞로 기존 데이터와 거의 일치한다.



달까지의 거리 측정은 정밀한 레이저 펄스를 지상에서 발사해 아폴로 15호가 달 표면에 설치해둔 반사경까지 왕복하는데 걸린 시간으로 산출한다. 이는 레이저 기술 등 다양한 과학 기술을 결합하고 있어, 현시점에서는 최고의 수단으로 꼽힌다.

이번 측정은 현지 시간으로 22일 21시 25분부터 22시 31분 사이에 구경 1.2m 망원경 시스템을 사용해 진행됐으며, 이를 통해 나온 데이터는 앞으로 달 관련 연구자들에게 제공될 예정이다.

사진=중국 과학원

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr