[와글와글+] 中서 열린 대규모 개고기 축제…전통 vs 악습 논란

중국 남부 광시좡족자치구 위린시에서 지난 21일부터 개고기 축제가 열린 가운데, 이를 둘러싼 찬반논쟁이 중국 안팎을 뜨겁게 달구고 있다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트의 24일 보도에 따르면 위린시의 개고기 축제는 매년 하지에 시작해 10일간 열리는 지역 전통 축제로, 해마다 동물보호단체의 거센 비난을 받아왔다.

위린시의 한 주민은 “이곳의 개고기 축제는 오래된 지역 전통 중 하나일 뿐이며, 이러한 관습을 옳고 그름으로 판단해서는 안 된다”며 “사람들은 온라인에서 피범벅이 된 개 도살 장면을 접하지만, 이는 어떤 동물을 죽을 때에나 일어나는 일”이라고 반박했다.

위린시 개고기 축제에서는 매년 개 1만 여 마리가 도축돼 판매되는 것으로 알려져 있다.

이와 관련해 올해도 동물보호단체의 반발이 쏟아져 나왔다. 국제동물보호단체인 ‘휴메인 소사이어티 인터내셔널’(HSI)은 개고기 축제에 반대하는 23만 5000여 명의 서명을 받은 서한을 발표했다.

중국 내부에서도 찬반논란이 거세다. 일부 동물애호가들은 개고기 축제가 더 이상 열려서는 안된다고 주장하는 한편, 일각에서는 전통은 전통일 뿐이라며 지역 고유의 문화와 전통을 무시해서는 안된다고 반박했다.

한편 동물보호단체 ‘월드 독 얼라이언스’(WDA)에 따르면 아시아 전역에서 매년 도살돼 유통되는 개는 3000만 마리에 이르며, 이중 절반은 중국에서 도살되고 있다.

중국뿐만 아니라 베트남에서도 매년 1000만 마리의 개가 도살돼 고기로 판매되며, 최근 개고기 인기가 높아지자 유기견은 물론이고 중국과 태국, 캄보디아 등지에서 밀수하는 일도 잦아지고 있는 것으로 알려졌다.

사진=123rf.com

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr