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브라질 가톨릭 산하 원주민 보호기관인 미시온원주민위원회는 지난달 30일(현지시간) 발표한 보고서에서 "자이르 보우소나루 정부 출범 후 원주민 공동체가 국가로부터 사실상 전혀 보호받지 못하고 있다"며 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면 2019년 브라질 원주민에 대한 '인베이션'(침략)은 256건 발생했다. 이는 전임 정부 시절인 2018년 109건과 비교할 때 배 이상(134.9%) 늘어난 것이다.
원주민의 땅이나 천연자원을 노린 침략은 브라질 전역에서 자행되고 있다. 브라질 27개 주(州) 가운데 23개 주에서 피해사례가 확인됐다. 외부인의 '침략'을 당한 원주민 부족이나 공동체는 143곳으로 파악됐다.
사건의 유형으로 보면 땅을 노린 침략이 가장 많았다. 지난해 외부인이 불법으로 점거하면서 원주민들이 사실상 소유권을 상실한 사건은 모두 151건 발생했다.
미시온원주민위원회는 "북부에서 남부에 이르기까지 브라질 전역에서 원주민들이 땅을 빼앗기고 있다"며 "원주민 공동체의 피해는 전례를 찾아보기 힘든 참사 수준"이라고 지적했다.
원주민 공동체를 노린 침략이 특히 집중되고 있는 곳은 브라질, 콜롬비아, 페루 그리고 베네수엘라 등과 국경을 맞대고 있는 아마존 지역이다.
문명사회와의 교류 없이 전통 생활을 이어가는 부족이나 공동체가 많은 브라질 서북부 아마조나스주에선 지난해 침략사건 56건이 발생했다.
마치 식민지를 차지하듯 무단으로 원주민 땅을 점령하는 공격자 대부분은 벌목꾼, 농장주 등이었다. 자원개발로 부를 쌓기 위해 원주민들에게 소유권이 인정된 땅을 불법으로 점거한 경우였다.
미시온원주민위원회는 "이 과정에서 부족장이나 공동체의 리더가 살해되는 등 인명피해까지 발생하고 있다"고 고발했다.
하지만 브라질 당국은 대응은커녕 수수방관하고 있다. 미시온원주민위원회는 "원주민 보호를 위한 기관이 여럿 설치돼 있지만 지난해부터 예산이 크게 깎여 기능을 발휘하지 못하고 있다"고 지적했다.
극우로 분류되는 자이르 보우소나루 대통령은 아마존 개발에 찬성하는 입장이다. 그는 취임 직후부터 "아마존 원주민들에겐 단 한 치의 땅에 대한 권리도 추가로 인정해주지 않겠다"며 사실상 아마존 개발을 독려하고 있다.
손영식 해외통신원 voniss@naver.com
