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▲ 뉴욕 메트로폴리탄 미술관 내부에서 바라보는 물에 반사된 센트럴 파크의 모습과 하늘의 구름, 사람들의 모습은 마치 하나의 작품처럼 보인다.
프랑스 루브르 박물관, 브리티시 뮤지엄, 바티칸 박물관을 다녀왔던터라 메트로폴리탄 미술관의 규모도 대략 짐작이 가는 동시에 하루만에 다 돌아볼 수 있을까하는 두려움도 있었다.
작품의 수는 약 300여만점에 이르며 전 세계의 5000년 역사를 아우르는 회화, 조각, 사진, 유물, 공예품 등이 20개의 테마, 총 236개 전시실에 다양하게 전시되어 있다.
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▲ 메트로폴리탄 미술관의 전경. 정문 계단에는 사진찍는 관광객들로 늘 붐빈다.(사진 위).메트로볼리탄 미술관은 각 실이 테마별로 어지럽게 배열되어 있어 길을 잃기 십상이다. 전면은 도로에 접해있지만 반대편은 센트럴 파크를 향하고 있어 미술관 내부에서 초록을 바라볼 수 있다. 메트로폴리탄 미술관 지도(사진 아래). 출처: MET 홈페이지
대부분의 미술관과 박물관은 작품에 자연광이 닿으면 변색되거나 상할 수 있어 창문을 내지 않는다. 그러다보니 미술관에서 작품을 몇 시간이고 감상하다 보면 집중은 잘 되지만 에너지가 많이 소모되고 금세 피곤해지기도 한다.
하지만 전시실을 이동하면서 창문에서 들어오는 자연 빛을 보거나 테라스 같은 공간에서 잠시 바깥 공기를 쐴 수 있다면 잠시 휴식을 취한 뒤에 다시 작품을 감상할 힘이 생기기도 한다.
메트로폴리탄 미술관에서 가장 인상깊었던 공간이 바로 대규모 자연광이 쏟아지는 이집트관이다.
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▲ 오른쪽 사진이 원래 있었던 공간의 배치이며 왼쪽 사진은 미술관 내부로 옮겨온 모습이다.
이집트관 새클러윙(Sackler Wing)에 전시된 덴두르 신전(Temple of Dendur)은 메트로폴리탄 미술관의 하이라이트라고 해도 과언이 아닌 공간이다.
덴두르 신전은 클레오파트라에게 승리하고 로마제국 초대 황제가 된 아우구스투스의 명으로 이집트 최고 여신인 이시스를 기리기 위해 지은 것이다. 1960년 아스완 댐 건설로 많은 유물들이 수몰될 위기에 처했고, 유네스코의 이전 사업 도움으로 건축물들을 호수 옆으로 옮길 수 있었다.
이집트 정부는 1965년 그 때 많은 도움을 준 미국에 덴두르 신전을 선물했는데 이를 두고 몇몇 미술관들이 서로 경쟁했으나, 이 신전을 담기 위해 별도 건물을 증축하고 최대한 원래 있던 장소와 비슷하게 꾸미기로 결정한 메트로폴리탄 미술관이 품게 됐다.
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▲ 메트로폴리탄 미술관 내부 모습. 로댕의 조각품 뒤로 보이는 센트럴 파크의 모습이 보인다. 아트리움 한쪽 벽면을 채우는 센트럴파크 풍경도 하나의 작품이 된다.
비교적 역사가 짧은 미국 전시실에는 무엇이 있을까 둘러보다 건축계의 거장 프랭크 로이드 라이트가 설계한 방이 있는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었다. 프랭크 로이드 라이트룸(Frank Lloyd Wright Room)은 원래 1912년 미네소타 와이자타(Wayzata) 지역에 위치한 프랜시스 리틀(Francis W. Little)의 여름 별장 거실로 계획됐다.
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▲ 아메리칸 윙의 프랭크 로이드 라이트가 설계한 방. 라이트는 전체적인 레이아웃 뿐 아니라 창, 테이블, 가구, 의자, 조명까지 모두 직접 디자인하였다.
이 외에도 중앙홀, 전시실과 전시실 사이의 통로, 조각상이 있는 공간 등은 대규모 아트리움 또는 천창이 있는 공간으로 만들어 자연 채광을 최대한 끌어들여 작품이 생동감 있게 보이며 작품을 감상하는 내내 지루하지 않게 관람할 수 있었다. 작품을 보는 동시에 시시각각 변하는 바깥 하늘을 보는 것은 정말 특별한 경험이 아닐 수 없다.
뉴욕 글·사진 노승완 건축 칼럼니스트·건축사·기술사 arcro123@hobancon.co.kr
노승완 건축 칼럼니스트·건축사·기술사 arcro123@hobancon.co.kr
