“스님이 야외에서 여성과 성관계”…주민들이 직접 신고, 태국 당국 조사 [핫이슈]

태국의 한 마을 주민들이 부적절한 행위를 일삼는 승려를 직접 종교 당국에 신고하고 조사를 촉구했다.

태국 주요 일간지 카오소드의 지난 7일 보도에 따르면 나콘시탐마랏주의 주도인 무앙 인근 지역에 사는 주민은 불교의 한 분파인 담나윳 니카야 종파에 속한 시골 사찰 주지승의 비리 의혹을 폭로하기 위해 영상을 제보했다.

해당 영상에는 주지승이 자신의 거처 앞 골목에서 한 여성과 성관계를 갖는 모습이 담겨 있었다. 두 사람은 멀리서 누군가 다가오는 것을 알아차리고 행위를 멈춘 뒤 서둘러 옷을 챙겨 입었다. 영상이 촬영된 시점은 지난달 20일 낮으로 알려졌다.

또 다른 마을 주민들도 해당 주지승이 같은 여성과 은밀한 행위를 하는 모습을 담은 사진을 찍고 이를 증거로 제시했다.

증거를 제시한 주민은 “두 사람은 이전에도 탁 트인 야외에서 비슷한 행위를 했다”며 “마을 주민들이 여러 차례 그들의 행동을 목격했지만 영상 증거를 확보한 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

보도에 따르면 문제의 주지승은 인근의 다른 사찰도 맡고 있으며 시골에 방치된 사찰을 복원하는 계획에도 동참하고 있는 것으로 알려졌다.

해당 영상이 촬영되기 며칠 전에는 사찰 복원을 위한 공양 행사에서 30만 바트(한화 약 1220만원) 이상의 기금이 모이기도 했다.

해당 지역에 사는 불교 신도들은 담마윳 니카야 종교 당국에 관련 의혹을 조사하고 사찰의 재정 상태를 점검해 달라고 촉구했다. 일각에서는 사찰 복원을 위한 행사나 공양을 통해 모금된 자금이 문제의 주지승을 통해 사적으로 유용되거나 빼돌려질 수 있다고 우려한다.

마을 주민들은 “해당 주지승이 자신의 부적절한 행위를 알고 있는 사람들이 소문을 내지 않도록 하기 위해 위협을 가하기도 했다”고 주장했다.

팍파낭 군수와 나콘시탐마랏주 불교청 책임자는 의혹이 보도된 뒤 곧장 조사에 착수했고, 해당 주지승은 이날 승적을 반납한 채 조사를 받고 있다. 또 사찰 재산에 대해서도 별도 점검을 실시하기로 했다.

송현서 기자