부부 대화 짧을수록 성관계 ‘0회’ 응답 많아…美보다 한국서 더 뚜렷 [라이프+]

연세대 연구팀, 한미 기혼자에 배우자와의 월평균 성관계 횟수 물어
모든 연령대서 ‘0회’ 응답 비율, 한국이 미국보다 높아

배우자와 나누는 대화 시간이 짧을수록 월평균 성관계 횟수가 0회라고 답한 비율이 높았다. 한국과 미국에서 모두 이런 경향이 나타났는데, 대화 시간과 성관계 빈도의 연관성은 한국에서 더 뚜렷했다.

심리학 전문 매체 사이포스트는 지난 7일 연세대 심리학과 연구팀이 2021~2022년 한국과 미국에서 각각 진행한 익명 온라인 설문을 분석한 결과를 소개했다. 연구팀은 만 19세 이상 기혼 성인의 응답을 살폈다. 분석에 포함된 인원은 항목에 따라 3364~5270명이었다. 논문은 지난 6월 국제 학술지 ‘성의학 저널’에 공개됐다.

기존 연구는 성관계를 하지 않았다고 판단하는 기간이 서로 달랐고 기혼자와 미혼자를 한데 묶어 분석한 경우도 있었다. 연세대 연구팀은 두 나라의 기혼자에게 같은 기준을 적용했다. 배우자와 한 달에 평균 몇 차례 성관계를 하는지 묻고, 0회라고 답한 사람의 비율을 비교했다.

두 나라 모두 연령대가 높을수록 ‘0회’ 응답 비율이 높아졌다. 같은 연령대끼리 비교하면 조사에 포함된 모든 연령대에서 한국의 ‘0회’ 응답 비율이 미국보다 높았다.

대화 시간은 한국서, 가구소득은 미국서 연관성 더 뚜렷연구팀은 성관계 빈도가 하루 대화 시간뿐 아니라 가구 소득, 감정을 드러내는 방식, 개인의 성향과도 관련이 있는지 살폈다. 대화 시간과 ‘0회’ 응답의 연관성은 한국에서 더 강했지만, 가구 소득이 높을수록 ‘0회’ 응답이 적어지는 경향은 미국에서 더 뚜렷했다.

연구팀은 한국의 긴 근로 시간이 부부가 함께 보낼 시간을 줄일 수 있다는 점을 가능한 배경으로 짚었다. 이번 분석으로 확인한 것은 대화 시간과 성관계 빈도가 함께 달라지는 경향이다. 근로 시간이 이런 한미 차이를 만들었는지는 확인하지 못했다.

개인의 성향에서는 두 나라가 비슷했다. 새로운 기회를 찾고 목표 달성을 중시하는 사람일수록 ‘0회’ 응답이 적었다. 손실을 피하고 안정을 중시하는 성향에서는 두 나라 모두 뚜렷한 연관성이 나타나지 않았다.

한국 응답자 중에서는 감정을 자주 숨기는 사람에게서 ‘0회’ 응답이 더 많았다. 다만 감정을 숨기는 성향과 ‘0회’ 응답 사이의 연관성이 미국과 통계적으로 유의하게 다르지는 않았다.

‘월평균 0회’…얼마나 오래 이어졌는지는 알 수 없어설문에는 부부 중 한 사람의 답변만 담겼다. 응답자가 기억에 의존해 대화 시간과 성관계 횟수를 적었고, 같은 부부의 두 응답을 맞춰 본 조사도 아니었다. 한 시점에 받은 답변이어서 대화가 먼저 줄었는지, 성관계가 뜸해진 뒤 대화가 줄었는지도 가릴 수 없다.

연구팀이 물은 것은 성관계 횟수였다. 포옹이나 입맞춤 같은 다른 신체적 접촉은 조사 범위에 들지 않았다. 또 월평균 횟수만으로는 질병이나 출장으로 성관계가 잠시 끊긴 경우와 오랫동안 관계를 하지 않은 경우를 구분하기 어렵다.

윤태희 기자