‘깡통 손난로’ 들고 등교하는 中어린이들

찬바람이 살을 에는 추운 겨울이 본격적으로 시작되자 휴대용부터 충전식까지 다양한 손난로가 사람들을 유혹하고 있다.

휘발유를 넣어 사용하는 손난로부터 전기나 USB를 이용해 충전하는 손난로까지 출시된 가운데, 중국 어느 지방의 어린이들은 ‘깡통’ 손난로를 들고 등굣길에 나서 눈길을 끈다.

중국 충칭시 윈양현 윈펑촌(村)에 사는 아이들은 도시에 사는 또래들과 색다른 월동준비를 한다. 아이들이 사는 마을이 해발 1800m에 위치한 윈양현 최고(高)마을인 탓에 추위가 더 빨리 찾아오기 때문이다.

게다가 올해는 예년보다 눈이 빨리 내린 탓에 아이들은 저마다 개인용 화로인 ‘깡통 손난로’를 일찍 만들어야 했다. 깡통 손난로는 빈 깡통에 불씨를 넣어 만든 것인데, 저마다 마음에 드는 깡통을 골라 개성을 자랑하기도 한다.

아이들은 이 깡통에 철사를 연결해 꽁꽁 언 손을 불에 쬐며 학교를 오간다. 깡통 안에는 대부분 목탄을 넣으며, 학교에 도착해서는 발아래에 두고 개인 난로로 이용한다.

이미 휴대용 난로가 널리 보급된 중국인들도 지금은 여간 찾아보기 어려운 ‘깡통 손난로’를 보니 신기한 모양이다.

중국네티즌들은 옛날식 겨울나기 준비물을 손에 쥐고 등교하는 윈펑촌 아이들의 사진을 접한 뒤, “어렸을 때가 생각난다.”는 댓글을 남기며 향수에 젖었다.

서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr