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배우라 하면 연기력은 필수고 대중의 사랑을 받는 연기자들은 저마다의 개성이 있다. 배우 신다은(25)은 독특한 말투와 억양이 매력 포인트다. 연극무대에서 갈고 닦아온 연기력이야 두말 하면 잔소리다. “원래 말투가 평범하지 않지만 경쟁력인 것 같아서 더 신경 쓴다.”고 말하는 신다은. 순박한 듯 약았지만 얄밉다고 하기엔 천진난만한 그녀를 만났다.
신다은은 최근 KBS 2TV ‘부자의 탄생’에 재벌가 외동딸 이신미(이보영 분)의 비서 한소정 역으로 출연하며 큰 사랑을 받고 있다. 그도 그럴 것이 강한 여자들로 넘쳐나는 최근 안방극장에서 주변 인물들을 챙기는 따뜻함에 어수룩해 보이면서도 은근히 할 말 다 하는 당찬 신다은의 매력은 단연 눈에 띈다.
“말 잘들을 것 같은 이미지라 시청자분들이 좋아하시는 것 같아요. 극중 이신미도 그렇고 부태희(이시영 분)도 그렇고 하나같이 센 캐릭터라 상대적으로 여성스러우면서 어떻게 보면 조금 맹하기까지 한 한소정은 왠지 안쓰러워서 보살펴줘야 할 것 같잖아요.(웃음)”
캐릭터뿐만 아니라 귀에 착 감기는 그녀의 목소리와 대사 톤도 사랑 받는 이유 중 하나다. 신다은은 “목소리만으로 기억하는 사람이 있다.”고 말했다. 아니나 다를까 신다은의 그 목소리 어디서 많이 들어봤다. MBC ‘뉴하트’의 미미, SBS ‘행복합니다’의 쫑아, ‘가문의 영광’의 오진아 캐릭터다.
“원래 말투가 평범하진 않지만 대사를 맛있게 하려고 더 신경 쓰는 것도 있어요. 다 똑같은 호흡으로 말하면 재미없잖아요. 그것도 경쟁력이라고 생각해요. 살아남아야죠.(웃음) 예전엔 목소리가 어린애 같아서 싫었는데 지금은 장점이라고 생각해요.”
열 손가락 깨물어 안 아픈 손가락 없겠지만 ‘부자의 탄생’은 신다은에게 더 특별한 의미가 있다. ‘가문의 영광’ 이후 10여 개월을 쉬던 중 소속사가 바뀌며 마음가짐을 새롭게 한데다 데뷔작인 KBS ‘드라마시티-명문대가 뭐길래’ 연출을 맡았던 이진서PD와 또 한 번 호흡을 맞추게 됐기 때문. 신다은은 “데뷔했을 때의 마음가짐이다.”고 설명했다.
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“‘뉴하트’, ‘행복합니다’, ‘가문의 영광’까지 세 작품을 연속으로 하면서 쉬고 싶었어요. 뜻하지 않게 길어지긴 했지만 ‘내가 왜 연기를 할까’라는 스스로의 물음에 대해 다시 생각할 수 있는 계기가 됐어요. 처음엔 빨리 성공해야한다는 마음에 조급하기도 했는데 지금은 많이 여유로워졌어요.”
신다은은 쉬는 동안 뮤지컬 ‘스페셜레터’로 관객들과 만났다. 뜬금없다는 생각이 들지 모르겠지만 신다은의 태생이 뮤지컬과 연극무대다. 신다은은 “드라마나 영화와 별도로 뮤지컬, 연극은 계속 하고 싶다.”며 애착을 보였다.
“연기를 배웠던 곳이 무대여서 그런지 제일 편해요. 연기를 따로 배운 적 없이 현장에서 관객들에게 배웠어요. 관객들 자세만 봐도 연기를 어떻게 해야겠구나가 바로바로 느껴지거든요. 직접적으로 소통하며 연기를 배울 수 있는 무대인 것 같아서 포기할 수 없어요.”
연기에 대한 말을 꺼내자 눈이 초롱초롱 빛나는 신다은은 카메라에 대고 내 연기를 설명하는 게 아니라 시청자들이 날 훔쳐보는 것처럼 연기하고 싶다고 말한다. 자신의 장점을 활용할 수 있는 영리함과 연기에 대한 순수한 열정으로 가득 찬 신다은, 그녀의 연기에 빠져들 수밖에 없는 이유다.
서울신문NTN 정병근 기자 oodless@seoulntn.com / 사진=현성준 기자
