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불의의 사고로 코를 잃은 한 남성이 자신의 이마에서 키운 ‘새 코’의 이식수술을 앞두고 있어 눈길을 끌고 있다.
중국의 샤오린(22)이라는 남성은 지난 해 8월 교통사고로 코를 심하게 다쳤다.
당시 수술을 제대로 받지 못한 그의 코는 심각한 연골손상과 감염으로 악화됐고, 회복이 불가능한 상태에 이르렀다.
상태를 지켜본 푸젠성 푸저우시 병원 의료진은 샤오린만을 위한 ‘새 코’를 만들기로 결심했다. 갈비뼈에서 연골과 조직을 떼어내 코 모양으로 만든 뒤 이마에 이식해 자라게 한 것.
이마에서 자란 코는 일정시간이 지난 뒤 원래의 코 자리에 새로 이식해 본연의 기능을 다 하도록 여러 차례의 수술을 거칠 예정이다.
현지 의료진은 “이마에서 ‘키우고 있는’ 코가 매우 잘 자라고 있다”면서 “환자 자신의 뼈와 조직, 피부 등을 이용하기 때문에 부작용이 적고 회복이 빠른 장점이 있다”고 설명했다.
한편 지난해 미국에서는 피부암으로 귀를 잃은 40대 여성이 갈비뼈에서 떼어낸 연골조직을 귀 모양으로 만들어 팔에 이식한 사례가 있다. 팔에서 자란 귀는 무사히 여성의 원래 귀 자리에 성공적으로 이식됐다.
나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr
