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여성을 상대로 성범죄를 저지르는 '피'는 과연 따로 있는 것일까?
최근 영국 옥스퍼드 대학과 스웨덴 카롤린스카 연구소가 다소 논쟁적인 연구결과를 내놔 관심을 끌고있다. 이 연구의 결론은 어린이나 여성을 상대로 성범죄를 저지른 아버지를 둔 아들이나 형제의 경우 일반인 보다 훨씬 더 많은 성범죄를 일으킨다는 것.
곧 성범죄를 일으키는 데 있어서 유전적인 이유도 중요하다는 의미를 갖는 이 연구결과는 지난 1973-2009년 까지 스웨덴에서 성범죄를 저지른 남성 총 2만 1566명의 데이터를 분석해 얻어졌다.
이 연구에서 성범죄를 저지른 아버지를 둔 아들의 경우 일반인보다 최대 4배나 성범죄 비율이 높은 것으로 집계됐다. 또한 형제 중 한 명이 성범죄자인 경우 다른 형제가 성범죄를 일으키는 비율이 무려 5배나 높았다.
결과적으로 성범죄와 관련된 특정한 유전적 요인이 남계(男系)로 이어진다는 의미. 그러나 연구팀은 성범죄를 일으키는데 있어 유전적 요인을 40%, 어린시절 학대, 교육 정도 등 개인적, 환경적 요인을 60%로 분석했다. 성범죄를 일으키는데 있어 여전히 선천적인 요인보다는 후천적인 이유가 크다는 설명인 셈이다.
연구를 이끈 옥스퍼드 대학 시나 파젤 교수는 "이 연구는 성범죄를 일으키는 확실한 유전자를 발견했다는 의미는 아니다" 라면서 "적어도 유전이 성범죄를 일으키는데 부차적인 요인이 될 수 있음을 입증한 것"이라고 설명했다.
이어 "보다 연구가 진전되면 성범죄를 일으킨 집안의 남자들에게 사전에 교육을 시켜 향후 발생할 수도 있는 성범죄를 줄일 수 있을 것" 이라고 덧붙였다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
