[여기는 남미] 내전국가 콜롬비아에서 또 여기자 납치사건

반세기 넘게 내전에 시달리고 있는 콜롬비아에서 언론인 납치사건이 또 발생했다.

콜롬비아의 코카 재배 실태를 취재하던 스페인 여기자 살룻 에르난데스(사진)가 지난 21일(현지시간) 실종됐다.

현지 언론에 따르면 에르난데스 기자는 콜롬비아 북동부 엘타라라는 곳에서 코카 재배와 관련해 취재를 하다가 행방이 묘연해졌다. 베네수엘라와의 국경이 인접한 이 지역은 좌파 무장조직인 무장혁명군(FARC)이 활개치는 곳이다.

콜롬비아 군은 실종 사실이 알려지자 즉각 대대적인 수색작전에 나섰다.

후안 마누엘 산토스 대통령은 트위터에 "에르난데스 기자의 신병을 확보하는 데 최우선적 노력을 하라는 명령을 내렸다"고 밝혔다.

하지만 실종 3일째인 현재까지 에르난데스 기자의 행방은 확인되지 않고 있다.

스페인 일간 엘문도의 기자인 에르난데스는 올해 59세로 콜롬비아에서만 20년째 근무하고 있는 베테랑 언론인이다.

그런 그가 취재를 위해 찾아간 곳은 엘타라는 코카인의 원료인 코카가 대량 생산되는 지역이다.

이 지역엔 무장혁명군과 국가해방군(ELN) 등 무장조직이 깊게 뿌리를 내리고 활동하고 있다. 콜롬비아 정부가 이번 사건을 좌파 무장세력의 납치사건으로 보고 있는 이유다.

군 관계자는 "아직 확증은 없지만 콜롬비아에서 두 번째로 큰 무장조직인 국가해방군이 에르난데스 기자를 납치했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다"고 말했다.

조직원 2000명을 거느린 국가해방군은 콜롬비아 정부오 평화협상을 벌이면서도 석유시설을 공격하고 납치 등 테러범죄를 일삼고 있다.

콜롬비아에선 반세기 이상 계속된 내전으로 지금까지 22만 명이 사망했다.

콜롬비아 정부는 최근 국가해방군과 평화협상을 시작하기로 했지만 석유시설 공격중지, 납치한 주민과 외국인 석방 등을 전제조건으로 내걸어 대화엔 아직 가시적 성과가 나지 않고 있다.

사진=엘파이스

손영식 해외통신원 voniss@naver.com