“아르헨 축구, 리우올림픽 불참 확률 50%”

사상 최초로 남미에서 열리는 2016 리우데자네이루올림픽에 '탱고 축구'아르헨티나가 불참한다? 말도 안 되는 일 같지만 현재로선 충분히 현실로 나타날 수 있는 가능성이다.

헤라르도 웨르테인 아르헨티나 올림픽위원장은 5일 기자회견을 갖고 "아르헨티나 축구대표팀이 리우올림픽에 출전할 가능성은 50%"라고 밝혔다.

웨르테인 위원장은 "상황이 예상했던 것보다 매우 심각하다"면서 당장은 꼬인 문제를 해결하기 힘들 것 같다고 털어놨다. 불길한 가능성이 현실화된다면 코파 아메리카 센테나리오 결승 패배, 리오넬 메시 은퇴 선언 등으로 이미 뒤숭숭한 아르헨티나 축구계에 2016년은 악몽으로 남을지 모른다.

아르헨티나 올림픽위원회는 왜 리우올림픽 출전 가능성을 반반으로 보고 있는 것일까? 완전체 대표팀을 꾸리기 힘들어서다.

아르헨티나는 지난 5월 말 일찌감치 올림픽대표팀 선수명단을 확정했다. 소집된 대표선수 대부분은 유럽이나 아르헨티나 국내리그에서 뛰고 있다.

문제는 올림픽이 국제축구연맹(FIFA)의 공식 대회가 아니라는 점이다.

해외클럽은 물론 아르헨티나 국내클럽까지 "FIFA의 공식 대회도 아닌 올림픽을 위해 선수를 내줄 수는 없다"고 버티면서 아르헨티나 올림픽위원회엔 비상이 걸렸다.

현지 언론에 따르면 유럽에서 뛰고 있는 선수 중 소속클럽의 거부로 차출이 불가능해진 선수는 마테도 무사치오(비야레알)을 비롯해 8명에 이른다.

아르헨티나 프로축구의 명문구단 리베르 플레이트와 보카 주니어스, 인데펜디엔테 등도 10여 명의 선수에 대해 차출을 거부했다.

현지 언론은 "(소속팀의 허락을 받아) 소집에 응하기로 한 선수가 11명도 안 돼 도저히 팀을 운영할 수 없는 형편"이라고 보도했다.

다급해진 헤라르도 마르티노 아르헨티나 올림픽대표팀 감독은 훈련일정을 1주일 미뤘지만 완전체 대표팀이 꾸려질지는 여전히 미지수다.

웨르테인 위원장은 "문제가 이렇게 된 데는 아르헨티나 축구협회의 책임도 크다"면서 "아르헨티나 축구협회와 대화가 끊긴 지 이미 20개월이 되어 간다"고 말했다.

그는 "무슨 수를 쓰더라도 올림픽에 나가도록 애를 쓰겠지만 현재로선 가능성을 반반으로 볼 수밖에 없다"고 안타까워했다.

임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com