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사이버폭력을 당한 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 자해하거나 자살을 시도할 위험이 두 배 더 크다는 연구 결과가 나왔다.
영국 버밍엄대 폴 몽고메리 교수팀이 전 세계 30개국에 사는 아동·청소년 약 15만 명을 대상으로 21년간 추적 조사해 이런 결과를 얻었다고 미 헬스데이뉴스가 23일(현지시간) 보도했다.
특히 이번 연구에서는 사이버 폭력의 전염성이 지적됐다. 사이버 폭력을 당했던 아이들이 스스로 다시 가해자가 될 가능성마저 높았던 것이다.
또한 남자아이들 중에서 피해자임과 동시에 가해자인 경우 우울증을 앓거나 자살 충동을 일으킬 가능성도 높은 것으로 나타났다.
이에 대해 몽고메리 교수는 “사이버 폭력을 예방하려면 학교 정책이 제대로 잡혀 있어야 한다”고 지적했다.
이와 함께 “학교 측은 피해자들을 위해 온라인으로 지원하거나 디지털 의식교육을 시행하는 등 다양한 대책을 강구해야 한다”면서 “휴대전화나 인터넷 서비스 제공업체들과의 연락을 통해 가해자와 피해자를 확인하고 개선하며 차단하는 등 개입하는 것도 고려해야 한다”고 설명했다.
한편 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘플로스원’(PLOS ONE) 최신호에 실렸다.
사진=ⓒ포토리아
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
