“美 돕는 나라 한국 뿐”…블룸버그 “트럼프, 군함 발주 더 해라” 지적 [밀리터리+]

-블룸버그 “미국이 한국의 투자 약속 이행할 차례”
-“미국 역시 한국의 도움이 절실, 중국에 뒤처져”
-“다른 국가들은 한국만큼 막대한 자금 투입 약속도 없어”

한국이 미국 조선업 부활을 위해 1500억 달러(한화 약 203조원)을 투자하겠다고 약속했음에도 미국의 군함 발주 실적이 기대에 크게 미치지 못하고 있다는 지적이 나왔다.

미국 블룸버그 통신의 오피니언 칼럼니스트인 줄리아나 리우는 8일(현지시간) ‘미 해군의 한화 계약은 바다에 떨어진 물 한 방울에 불과하다’(The US Navy’s Hanwha Deal Is Just a Drop in the Ocean)는 칼럼을 공개했다.

리우는 해당 칼럼에서 “한국은 1년 전 도널드 트럼프 미국 대통령과의 무역협정 체결을 대가로 미국 해양산업 재건에 1500억달러를 투입하겠다고 약속했다”며 “그러나 한국 한화그룹과 미 해군 간 첫 선박 건조 계약 규모가 이 금액의 극히 일부에 불과한 만큼, 이제는 미국 정부가 주도적으로 나서 한국의 투자 약속이 이행되도록 해야 할 차례”라고 짚었다.

블룸버그에 따르면 한미가 지난해 11월 ‘마스가’(미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트 협력을 체결한 이후 현재까지 성사된 계약 건수는 중형 상륙함 1척이다. 이 계약에는 추가로 3척을 건조할 수 있는 옵션이 포함돼 있다.

이와 별도로 한화는 지난 7월 미 국방부의 탄도미사일 시험 추적용 선박 2척을 건조하는 20억 달러(약 2조 7000억원) 규모 사업의 계약업체로 선정됐다.

그러나 블룸버그 칼럼은 미국의 해당 발주가 미국의 기존 방산업체들이 딴 계약과 비교했을 때 규모가 매우 작다고 지적한다.

칼럼은 “지난여름 미국에 단 두 곳뿐인 잠수함 제조업체(제너럴다이내믹스 산하 일렉트릭보트, 헌팅턴잉걸스인더스트리 산하 뉴포트뉴스조선소)가 잠수함 12척 이상을 건조하는 총 770억 달러(약 104조 1000억원) 규모의 계약을 수주했다”고 짚었다.

이어 “중국 조선업체들과의 경쟁이 갈수록 치열해지는 상황에서 HD현대중공업과 삼성중공업 등까지 포함해 한국 조선업체에게 막대한 수주 잔량을 안고 있는 미군에 함정을 공급할 기회는 매력적일 것”이라며 “미국의 조선 능력을 확충하는 데 필요한 막대한 투자를 정당화하고 해당 약속을 이행하려면 단지 몇 건의 발주를 수주하는 것만으로는 부족하다”고 강조했다.

또 “미국 정부 역시 한국의 도움이 절실하다”며 “미국의 해군력 확충 사업은 오랫동안 일정 지연 및 예산 초과 문제를 겪어왔고 그 결과 함정 수에서 중국에 크게 뒤처져 있다”고 덧붙였다.

“한화, 미 군함 수주 통해 적자 장애물 극복 가능”칼럼은 현재 한화의 상황도 자세히 짚었다. 칼럼은 “한화는 2년 전 1억 달러(약 1352억원)에 유서 깊은 필리조선소를 인수하고 야심 찬 생산 능력 확대 계획을 제시했지만 적자에서 벗어나지 못하고 있다”고 지적했다.





이어 “연간 선박 건조량을 2척 미만에서 최대 20척으로 늘리려면 신규 장비와 시설에 50억 달러 이상을 투자해야 하고, 분절된 공급망과 숙련공 부족, 한국보다 훨씬 높은 인건비 문제에도 대응해야 한다”며 “민간 상선 건조 사업만으로는 부족한 수주 물량을 메우긴 어렵다. 군함 발주가 예측 가능한 수준으로 꾸준히 이어진다면 이러한 장애물을 극복할 수 있다”고 제시했다.

또 “다른 국가들도 미국 조선업 재건 사업에 참여하고 있지만, 미국 조선업의 부활을 미국과의 양자 경제 관계에서 핵심 과제로 삼은 나라는 한국뿐이다. 다른 국가들은 한국만큼 막대한 자금을 투입하겠다고 약속하지도 않았다”며 “미국의 아시아 동맹국인 한국은 미국 조선업의 부활을 돕고자 한다. 이제는 미국이 행동해야 할 때”라고 강조했다.

“中 군함 400척 이상, 美 약 290척보다 많아”블룸버그 칼럼의 지적대로 미 해군력은 중국에 비해 갈수록 뒤처지고 있다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 지난 2일 미국 정부의 공식 자료를 인용해 “중국 해군의 전투함과 잠수함을 합친 전력 규모가 400척을 넘어섰다”며 “이는 함정 수를 기준으로 미국 해군보다 약 35% 많은 규모다. 현재 미 해군이 보유한 함정은 약 290척”이라고 보도했다.

보도에 따르면 현재 중국은 현대사에서 가장 큰 규모의 평시 해군력 증강 작업을 진행하고 있다. 항공모함과 대형 구축함, 잠수함 등 주요 전투함을 빠르게 늘리는 동시에 세계 최대 수준의 조선 산업을 활용해 군함 건조 속도를 높인 덕분이다.





중국 해군의 급성장 배경에는 세계 최대 규모의 조선 산업이 있다는 평가가 지배적이다. 중국 조선소들은 매년 전 세계 상선의 절반 이상을 건조하고 있으며 이 과정에서 축적한 생산 능력과 산업 규모를 군함 건조에도 활용하고 있기 때문이다.

실제로 중국 해군이 빠르게 군함 수를 늘린 배경에는 거대한 규모의 조선소들이 있다.

WSJ에 따르면 중국은 상하이 앞바다 창싱다오에 위치한 조선소에서 상선과 군함을 동시에 건조하고 있다. 지난해 4월에 촬영된 위성사진을 분석한 결과 이곳에서는 상륙함 2척과 순양함 2척, 구축함 3척, 호위함 2척을 비롯한 여러 군함이 동시에 건조되거나 정비되고 있었다.

그 결과 중국 해군은 2020년 이후 주요 군함과 잠수함 71척을 추가했으며 이 가운데 19척은 지난해에만 새로 확보한 것이었다. 대규모 조선 시설로 빠르게 새 군함과 잠수함을 확보한 셈이다.

특히 중국은 잠수함 건조 능력도 확대하고 있다. 지난해 6월 장난 조선소에서 새로운 종류의 잠수함이 포착됐다. 미국 전문가들은 원자력 추진 방식일 가능성이 있다고 평가하고 있다.

미 해군 관계자들은 WSJ에 “중국이 디젤·전기 추진 잠수함에서 원자력 추진 잠수함으로 전환하는 과정에서 조선소 확장이 잠수함 생산 능력을 크게 높였다”고 평가했다.

송현서 기자