애슐리라는 이름을 가진 이 아기는 10일 전 남아공 요하네스버그에서 조나단과 아나스타시아의 네 번째 딸로 태어났다. 애슐리는 그러나 심장을 가슴에 달고 나왔다. 체내에 자리를 잡지 못한 심장은 얇은 피부로 싸여 있었다.
병원 관계자는 “알 수 없는 원인으로 엄마의 뱃속에 있을 때 심장의 자리가 제대로 만들어지지 않았다.”고 설명했다. 엄마 아나스타시아는 “아기가 태어나기 전까지 (병원도) 심장에 이런 문제가 있는 줄 몰랐다.”고 말했다.
병원은 애슐리가 태어난 지 9일 만인 17일 서둘러 가슴을 열고 심장을 집어 넣는 수술을 했다. 3시간 동안 진행된 수수술에는 의사 10명이 참여했다.
수술이 성공적으로 끝나 심장은 밖에서 보이지 않게 됐지만 원래 있어야 할 위치에 심장을 넣지는 못했다. 심장이 박동을 멈출 위험이 컸기 때문이다.
병원 관계자는 “심장을 체내에 넣고 봉합했기 때문에 겉으로 보기에는 정상과 다를 게 없다.”면서 “아기의 상태는 현재 안정적”이라고 설명했다.
서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com
