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36년 간 학교 수위로 일했던 60대 남성이 복권에 당첨된 지 5년이나 지났지만 여전히 학교를 위해 몸 바치고 있어 미국 전역에 훈훈한 감동을 주고 있다.
미국 유타 주에 있는 에버그린 고등학교에서 일하는 수위 타이런 커리는 이 학교의 유명인사다. 이 학교에서만 10년 넘게 수위로 일한 커리는 5년 전 341만 달러(한화 36억원) 복권에 당첨됐지만 일을 그만두지 않고 여전히 학생들과 학교를 돌보는 일을 하고 있다.
커리의 한결같은 성실한 모습은 많은 이들에게 감동을 주고 있다. 거의 매일 새벽 4시 30분에 출근하는 커리는 학생들이 모두 떠나는 시간까지 청소와 물품수리 등을 처리한다. 저녁에는 육상부 학생들을 이끄는 코치로 변신해 무료로 학생들을 가르치는 일을 하고 있다.
“나를 필요로 하는 일을 멈추고 싶지 않기 때문”이라고 담담히 말하는 커리는 그동안 여느 복권당첨자들처럼 이렇다 할 사치를 해 본 일이 없다. 여전히 좁은 집에서 두 아들의 가족들과 함께 살지만 더 넓은 집으로 이사가지 않았다. 당첨금 일부로 보일러를 설치한 게 지금까지의 가장 큰 소비였다.
하지만 학교에는 통 큰 기부도 마다하지 않았다. 얼마 전 커리는 4만 달러(4200만원)을 들여 학생들이 맘껏 뛰어다닐 수 있는 육상트랙을 설치했으며, 육상부 지원금 7만 5000달러(8000만원)을 쾌척하기도 했다.
학교 측으로부터 명예 이사직 취임을 추천받기도 했지만 커리는 “일을 하지 못할 때까지는 학교 수위로서 최선을 다하고 싶다.”고 계획을 밝혀 또 한번 감동을 줬다.
사진=MSNBC
서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
