함께 살다 사망한 남편, 알고보니 친아버지

함께 살다 사망한 남편이 알고 보니 친아버지였다는 사실을 알게 된 한 여성의 사연이 알려져 충격을 주고 있다.

미국 오하이오주 애크론 지역 일간지의 보도에 따르면 발레리 스프루일(60)이란 이름의 이 여성은 이미 사망한 남편과 자신의 DNA 검사를 한 뒤 부녀지간이 확실하다는 결과를 받았다.

조부모의 손에 자란 그녀는 부모의 얼굴을 전혀 기억하지 못한 상태에서 1984년 어머니가 사망했다는 소식을 접했다. 아버지와는 단 한 번도 연락을 주고받지 못하다 이후 애크론에서 트럭 운전사로 일하는 남편 퍼시를 만나 결혼했다.

퍼시는 1998년 60세의 나이에 질병을 얻어 세상을 떠났는데, 당시 그녀는 가족에게서 믿지 못할 이야기를 접했다. 두 사람이 혈연관계일 수 있으니 DNA검사를 해보라는 권유를 받은 것.

결국 수 년 동안 고민한 끝에 DNA검사를 의뢰했고, 두 사람이 친 부녀지간이 확실하다는 검사결과가 나왔다.

발레리는 “남편(아버지)은 분명 이 사실을 알고 있었지만 내게 말하기 두려웠을 것”이라면서 “윤리적으로 어긋난 일이기 때문에 상처받을 수 있지만 진실을 알고 싶다.”고 말했다.

자녀 3명과 손자 8명을 둔 발레리는 자신이 어렸을 적 헤어진 다른 형제들을 찾기 위한 접촉을 시도하고 있다.

그녀는 “내 아이들이 어디서 어떻게 태어났는지를 확실히 알기 위해서라도 진실을 알아야 한다.”면서 “이 일을 세상에 밝히는 것은 어디 사는지도 모르는 내 형제들을 찾아 사실을 알고 싶기 때문”이라고 설명했다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr