보스턴 경찰은 지난 4월 19일 저녁 매사추세츠주 워터타운 지역 주택가 보트에 숨어 있던 차르나예프가 검거되는 사진을 한 언론을 통해 전격 공개했다.
사진에는 경찰과 총격전 끝에 부상을 입고 피를 흘리는 차르나예프가 손을 들고 걸어나오는 모습이 담겨있다. 특히 차르나예프의 머리에는 스나이퍼의 빨간색 레이저빛이 보여 당시 순간이 얼마나 긴박했는지를 엿볼 수 있다.
보스턴 경찰이 이 사진을 뒤늦게 공개한 것은 최근 논란이 일고 있는 롤링스톤 표지 모델 파문 때문인 것으로 풀이된다.
이 사진을 촬영한 SWAT팀 경사 신 머피(25)는 “롤링스톤 잡지가 테러범을 록스타인양 영웅시 한 것을 보고 모욕까지 느꼈다” 면서 “차르나예프는 수많은 사람들을 살상하고 그 가족들에게 아픔을 안긴 테러범”이라며 분노를 터뜨렸다.
이어 “검거 순간 사진을 공개한 것은 이 사진을 통해 많은 사람들이 테러범의 본 모습을 보기 원했기 때문”이라고 덧붙였다.
한편 롤링스톤이 차르나예프를 표지모델로 등장시킨 것이 알려진 이후 현지여론은 들끓고 있다. 트위터 등 소셜미디어네트워크를 통해 잡지사를 비난하는 사람들의 글을 넘치는 가운데 일부 편의점들은 이 잡지의 판매를 거절했다.
그러나 롤링스톤 측은 사과를 거부하며 잡지 출판을 계속 강행할 뜻을 비췄다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr