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‘피사의 사탑’ 낙체 실험…우리가 모르는 중력의 비밀

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▲ 아폴로 15호의 스콧 우주인이 달에서 낙체실험을 하는 장면.
아폴로 15호의 스콧 우주인이 달에서 낙체실험을 하는 장면.


손에 들었던 물건을 놓으면 곧장 아래로 떨어진다. 바로 중력 때문이다. 한살배기 아기도 중력을 안다. 아기가 계단을 내려갈 때 조심하는 것은 잘못 하다간 아래로 굴러떨어질까 봐 그러는 거다. 중력을 알기 때문이다.

자연계에 있는 4가지 힘, 곧 중력, 전자기력, 강력(강한 상호작용), 약력(약한 상호작용) 중 중력이 가장 약하다. 얼마나 약할까? 4가지 힘의 크기를 비교하면, 강력>전자기력>약력>중력 순서인데, 강력(1038)>전자기력(1036)>약력(1025<