“남성은 관심있는 여성과 밥먹을 때 2배 더 먹는다” (美 연구)

상대 남성이 자신에게 호감이 있는지 알고싶은 여성이 있다면 상대의 식사량을 유심히 보는 것이 좋을 것 같다.

최근 미국 코넬대학 연구팀은 남성은 관심있는 여성과 식사를 할 때 평소보다 음식을 2배 가까이 더 먹는다는 흥미로운 연구결과를 발표했다.

총 133명(남성 74, 여성 59)를 대상으로 한 실험을 통해 얻어진 이번 연구결과는 남성의 경우 식사량이 상대에 대한 호감을 보여주는 증거로서 작용한다는 점이 눈길을 끈다.

연구팀의 실험방법은 간단하다. 연구팀은 2주동안 이들 피실험자들이 이탈리안 레스토랑에서 음식을 먹는 모습을 관찰해 그 식사량을 조사했다. 그 결과 남성은 관심있는 여성과 식사를 하는 경우 동성과 밥먹을 때 보다 피자를 93%(피자 약 1.44조각)나 더 먹는 것으로 확인됐다. 또한 곁들여먹는 샐러드 역시 남성은 동성과 식사할 때 보다 86%나 더 먹었다.

한마디로 남성은 호감있는 여성과 식사를 할 때는 과식을 하는 셈. 이에반해 여성의 경우에는 남성과 식사를 하더라도 유의미한 양 차이는 나타나지 않았다.

그렇다면 왜 남성은 호감있는 여성과 식사할 때 평소보다 더 먹는 것일까?

이에대해 케빈 니핀 코넬대학 객원 조교수는 "여성에게 깊은 인상을 심어주는 것은 재력과 농담 등 여러가지 방법이 있지만 먹는 것도 그 중 하나" 라면서 "남성은 자신의 힘과 건강을 여성에게 과시하기 위해 많이 먹는 모습을 보여주는 것" 이라고 설명했다.

이어 "과식을 자주하면 뚱뚱해지는 역설이 존재하지만 남성들의 이같은 행동은 오랜시간 진화 과정을 통해 얻어진 천부적인 것" 이라고 덧붙였다. 　　 　　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr