낡은 금속탐지기로 ‘17돈 금덩이’ 발견…英서 내달 경매

영국의 베테랑 보물 사냥꾼이 낡은 탐지 장비를 갖고도 수천만 원 상당의 금덩이를 찾아낸 사연이 공개됐다.

21일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면, 35년 경력의 금속탐지기 활동가 리처드 브록(67)은 지난해 5월 잉글랜드 슈롭셔주 들판에서 낡은 장비로 64.8g(약 17돈) 상당의 금덩어리를 찾아냈다.

브록은 원래 최신 금속탐지기를 가져갔지만 현장에서 고장난 것을 확인하고 트렁크에 놔뒀던 낡은 장비를 꺼내들 수밖에 없었다. 서머싯주에 있는 집까지 되돌아갔다 오려면 총 7시간이 소요되기 때문이었다.

당시 브록은 큰 기대 없이 탐지 활동에 나섰지만 불과 20분 만에 50펜스 동전(약 3㎝) 크기의 금덩어리를 찾아낼 수 있었다.

그는 “금덩이는 땅 속 5~6인치(약 12~15㎝) 아래 묻혀 있었다”고 전했다.

‘히로의 덩어리’(Hiro‘s Nugget)란 이름이 붙은 이 금덩어리는 다음달 1일 경매에 부쳐진다.

경매업체 멀록 존스는 이 금덩이의 가치가 3만∼4만파운드(약 5000만∼6700만원)로 추정하고 있다.

경매업체 측은 “발견 장소 주변에는 옛 도로와 철도가 있고 선사시대에는 일부가 바다에 잠겨 있기도 했다”면서 “이것(금덩이)이 여기에 어떻게 오게 됐는지와 관련해선 여러 가능성이 있는 상황”이라고 말했다.

이 금덩이는 지금껏 잉글랜드에서 발견된 것 중에선 가장 큰 것으로 추정된다. 영국 전체로는 스코틀랜드에서 2019년 발견된 121.3g 상당의 금덩어리가 가장 큰 것으로 기록돼 있다.

윤태희 기자