美 항공모함서 슈퍼호넷 전투기 바다로 ‘꼬르륵’…1주일 새 두 번째 추락 [핫이슈]

미국 항공모함 해리 트루먼호에 있던 F/A-18 슈퍼호넷 전투기의 해상 추락 사고가 연이어 발생한 것으로 알려졌다. 6일(현지시간) CNN은 해리 트루먼호에서 1주일 만에 또 다른 슈퍼호넷 전투기가 바다에 추락했다고 전했다.

보도에 따르면 사고 전투기는 항공모함에 착륙하는 도중 바다에 추락했으며 조종사와 무장통제사(WSO)는 모두 탈출해 구조됐다. 이에 대해 미 군사 전문 매체 더워존은 “사고 기체가 착함을 돕는 어레스트 문제로 갑판에서 이탈했다”면서 “아직 조사가 진행 중이어서 정확히 무슨 일이 벌어졌는지 알 수 없다”고 전했다.





특히 이번 사고는 홍해에서 작전 중인 해리 트루먼호에서 단 1주일 만에 발생한 두 번째 전투기 추락사고라는 점에서 관심이 커지고 있다. 앞서 지난달 28일 해리 트루먼호가 급선회하는 과정에서 격납고로 견인 중이던 슈퍼호넷 전투기와 이를 견인하던 토우 트랙터가 해상으로 추락하는 사고가 발생한 바 있다.

CNN은 “현장 초기 보고서에 따르면, 해리 트루먼호가 홍해 위에서 급선회한 것이 전투기 추락의 원인”이라면서 “항공모함이 후티 공격을 피하기 위해 급선회했고 (이 과정에서) 전투기가 바다로 추락했다”고 분석했다.





실제로 후티 반군은 첫 번째 슈퍼호넷 전투기 추락 당시 해리 트루먼호를 겨냥해 드론과 미사일 공격을 가했다고 밝혔으며 6일에도 공격했다고 주장했다. 한편 슈퍼호넷 전투기는 보잉이 개발한 4.5세대 다목적 전투기로, 1999년 미 해군에 실전 배치됐다. 공중전과 지상 공격, 정찰 등 다목적 작전을 수행하며, 대당 가격이 6000만 달러(한화 약 838억원)가 넘는다.

박종익 기자