KF-21 수출 땐 미사일 누가 파나…한국이 장거리탄까지 개발하는 이유 [밀리터리+]

KAI·현대로템, KF-21과 국산 무장 묶어 수출하는 방안 추진
유럽산 미티어에 더해 구매국에 제시할 무장 선택지 확대 모색
국책사업 체계종합 우선협상에 LIG D&A…본계약은 법원 판단 변수

한국항공우주산업(KAI)과 현대로템이 한국형 전투기 KF-21 ‘보라매’와 국산 무장을 묶어 수출하는 방안을 추진한다. 초기 KF-21의 장거리 공대공 무장인 유럽산 ‘미티어’에 더해 구매국에 제안할 미사일 선택지를 넓히려는 구상이다.

말레이시아 방산 매체 디펜스 시큐리티 아시아는 9일 국산 장거리 공대공 미사일 개발이 KF-21의 수출 경쟁력을 높일 수 있다고 분석했다. 구매국의 요구에 맞춰 무장을 구성하고, 전투기 도입 이후 미사일 추가 공급까지 함께 제안할 수 있다는 이유에서다.

KAI와 현대로템은 지난 8월 12일 경남 사천 KAI 본사에서 항공 무장 사업 협력 업무 협약을 맺었다. KF-21을 만든 KAI의 기체 기술에 현대로템의 유도 무기·추진 기관 기술을 접목해 국산 무장을 항공기에 통합하고, 해외에 함께 제안할 방안을 찾기로 했다.

공군은 지난 9월 22일 KF-21 양산 1호기를 인수했다. 유럽 방산 업체 MBDA는 2024년 12월 한국 공군에 공급할 KF-21용 실전 미티어의 생산 계약을 체결했다고 밝혔다.

기체에 맞춰야 쏜다…국산 미사일 통합이 관건



장거리 공대공 미사일은 조종사가 육안으로 볼 수 없는 거리에서 적기를 상대하는 무장이다. 미티어는 램제트 추진 기관을 써 비행 후반까지 추력을 유지한다. 국산탄도 회피하는 적기를 추격할 추진 성능을 확보하는 한편, 발사 때 기체에서 안전하게 떨어지는지, KF-21이 보내는 표적 정보를 받아 교전할 수 있는지 검증해야 한다.

수출 협상에선 전투기 가격과 납기만큼 미사일을 제때 추가로 확보할 수 있는지도 중요하다. 유럽산 미티어를 제안할 때는 공급사의 생산 일정과 수출 승인 조건을 고려해야 한다. 국산탄 개발과 기체 통합에 성공하면 한국 업체가 전투기와 무장의 공급 일정, 정비 지원을 함께 협의할 여지가 커진다.

국산탄 개발 우선협상에 LIG D&A…본계약 변수



국산 장거리 공대공 유도탄 체계 개발은 두 회사의 협약과 별도로 국방과학연구소(ADD)가 주관한다. 국과연은 지난달 29일 미사일을 통합하는 체계 종합 분야 우선 협상 대상자로 LIG 디펜스앤에어로스페이스(LIG D&A)를 선정했다. 추진 기관 관련 과제에선 한화에어로스페이스가 우선 협상 대상자에 올랐다.

유안타증권은 9일 체계 개발 계약이 12월 중 체결될 수 있다고 전망했다. 다만 방위사업청의 LIG D&A 입찰 참가 자격 제한 처분이 체계 종합 본계약의 변수다. 서울행정법원은 지난 5일 LIG D&A가 낸 집행 정지 신청을 심문한 뒤 판단을 유보했다. 처분 효력을 멈춘 임시 결정은 이달 20일까지 적용된다.

윤태희 기자