“아무리 봐도 신기해!” 희귀 ‘UFO 구름’ 포착

마치 미확인비행물체(이하 UFO)를 연상케 하는 독특한 형태의 구름이 포착됐다.

영국 스코틀랜드 애버딘 지역에 사는 클레어 스튜어트(37)는 최근 자신의 집 마당에서 하늘을 올려봤다가 난생 처음 보는 형태의 구름에 놀라움을 감추지 못했다.

그녀는 “하늘을 올려다봤는데 거대한 흰색 UFO가 떠 있는 듯한 착각이 들었다”면서 “형태 뿐 아니라 정지한 듯 움직이지 않는 모습 역시 UFO와 흡사했다”고 설명했다.

스튜어트가 사는 애버딘 지역에서는 이 같은 ‘UFO 구름’이 자주 목격되는 것으로 알려져 있다. 애버딘의 또 다른 주민인 노르마 로슨은 “특히 오전 중에 UFO를 닮은 구름을 자주 볼 수 있다”며 “볼 때마다 모두들 넋을 놓고 바라볼 정도로 매우 신기하다”고 말했다.

이 같은 구름은 볼록렌즈와 비슷한 외형을 가졌다 하여 ‘렌즈운’(Lenticular clouds)이라 부르며 고적운, 층적운, 권적운 등에서 관찰할 수 있다.

특이한 형태의 이 구름은 비교적 안정적인 공기의 흐름이 있는 산 정상 부근의 공기 중 수증기가 대기 상승으로 인해 산의 급경사면으로 밀려 올라간 뒤, 낮은 온도의 구름 속에서 응축되면서 형성된다.

현지 기상학자들은 스코틀랜드 서부 지역이 비가 잦고 구름이 잘 형성되는 기상조건 덕분에 UFO를 닮은 렌즈운을 자주 볼 수 있는 것이라고 설명했다.

나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr